Historia

También, para la navidad de ese mismo año, se inauguro el acuario público del Instituto, muy aceptado por turistas y los habitantes de Santa Marta. Dado su éxito se ampliaría el año siguiente con un estanque de 5 X 15 metros con tortugas, y en el que se aspiraba a tener además tiburones y focas. Adicionalmente se propuso sumergir tubos de concreto con ventanillas en las aguas de la bahía a fin de que los turistas caminando por el túnel pudieran observar las especies en su ambiente natural.

En junio de 1968, se hizo la inauguración oficial del ICAL.

Los acuarios del Instituto funcionaron hasta el año de 1973, posteriormente el espacio que ocupaban se adecuó para albergar la Colección de Organismos del Instituto, que ademas de organismos marinos contenia insectos, con una colección notable de mariposas, y algunas aves.

En 1974 el Instituto definió su vocación marina y fue adscrito, mediante decreto presidencial como proyecto especial a COLCIENCIAS, funcionando con personal y recursos colombianos. El edificio principal del Instituo fue entonces entregado por el departamento a Colciencias en calidad de comodato. A finales de los 70 se puso en marcha el programa de postgrado en Biología Marina en convenio con la Universidad Nacional de Colombia.

En los 80, la llamada subdirección científica se reemplazo por tres programas con cobertura geográfica definida: El primero se denominó Ecosistemas Marinos y cubría desde la región de la desembocadura del río Magdalena hasta la frontera marítima con Venezuela. Tenía como objetivo caracterizar completamente esta zona en un plazo de cuatro años. El segundo programa adelantaba investigaciones sobre las regiones estuarinas y se denominó Programa de Investigación sobre Lagunas Costeras, al tercer programa se le llamó el de Biología Aplicada y Desarrollo Tecnológico, tenia como soporte los resultados de la investigación adelantada por el segundo programa principalmente en la Ciénaga Grande de Santa Marta y busca aplicarlos para ofrecerles alternativas de trabajo y desarrollo a los pescadores artesanales.

Desde 1974 Colciencias, había adquirido la obligación de elaborar el reglamento del Instituto lo que solo hizo hasta el año de 1992, definiendo como misión del INVEMAR "la fundamentación científica de las políticas de conservación y manejo sustentable de los ambientes y recursos naturales marinos del país",

En 1993, por medio de la ley 99, se creó el Ministerio del Medio Ambiente, se organizó el Sistema Nacional Ambiental (SINA)y se le dió al INVEMAR el status de Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras vinculado al Ministerio del Medio Ambiente. En la misma ley se ordenó la creación de las sedes actuales en Cispata y Buenaventura.

De esta manera el INVEMAR adquirió una dimensión nacional, y la misión de obtener información sobre los ambientes marinos y sus recursos naturales a través de la investigación científica y tecnológica, para lograr su conocimiento, uso adecuado y conservación.

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