Por: Liseth Castillo, profesional de comunicaciones - INVEMAR.

Delegaciones de Costa Rica, Colombia, Panamá y Ecuador acordaron prioridades científicas y próximos pasos para fortalecer la investigación regional y avanzar en la preparación de la expedición Profundidades Vivas 2026, uno de los principales hitos de la Alianza para este año.

La Alianza Océano Profundo (AOP) dio un nuevo paso en la consolidación de una agenda regional para conocer y conservar las profundidades del Pacífico Tropical Oriental. Entre el 8 y el 11 de septiembre, delegaciones de Costa Rica, Colombia, Panamá y Ecuador llevaron a cabo su reunión anual en el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR) en Colombia para evaluar los avances alcanzados en su tercer año de conformación, definir prioridades técnicas y acordar los próximos hitos de esta iniciativa de cooperación científica.

Durante cuatro días, los miembros de la Alianza trabajaron sobre una hoja de ruta común orientada a generar conocimiento científico sobre uno de los ecosistemas menos explorados del planeta y a fortalecer las capacidades de los países para tomar decisiones de conservación y gobernanza oceánica basada en evidencia.

Durante el primer día se avanzó en la definición de prioridades de investigación, la identificación de oportunidades y mecanismos de articulación entre los equipos de los cuatro países, en colaboración con organizaciones especializadas en exploración, conservación y ciencia oceánica, bajo el acompañamiento de aliados e invitados estratégicos de la Red Pacifico, el Proyecto KfW -Protección de las áreas marinas en el Pacífico Tropical Oriental Central  y el Proyecto GEF CMAR resiliente, que compartieron sus iniciativas e identificaron oportunidades de articulación con la agenda de la Alianza Océano Profundo.

El encuentro permitió revisar los principales avances de la Alianza, identificar brechas de conocimiento en áreas como batimetría, taxonomía, análisis de imágenes, gestión de datos de biodiversidad y ADN ambiental (eDNA), una herramienta que permite detectar especies a partir del material genético que dejan en el agua.

La agenda de trabajo también abordó el contexto internacional de la gobernanza oceánica, establecer acciones prioritarias y los principales procesos que pueden incidir sobre el futuro del océano profundo. Las delegaciones analizaron oportunidades para fortalecer la cooperación regional, el papel del CMAR y los avances de las discusiones internacionales sobre temas como la minería submarina, una de las presiones emergentes que incrementan la necesidad de contar con información científica sólida sobre este ecosistema. .

Con esta reunión, la Alianza Océano Profundo, consolida una nueva etapa de trabajo enfocada no solo en generar conocimiento, sino también en conectar la ciencia producida por los países con procesos de conservación, cooperación y gobernanza oceánica a escala nacional, regional e internacional.

Profundidades Vivas 2026, uno de los próximos hitos

Uno de los ejes centrales del encuentro fue la preparación científica y estratégica de la expedición Profundidades Vivas | Living Depths | 2026, que permitirá profundizar el conocimiento sobre ecosistemas de aguas profundas del Pacífico Tropical Oriental y generar nueva información para la región.

La preparación de Profundidades Vivas 2026 se enmarca en una estrategia más amplia de la AOP para fortalecer la investigación del océano profundo, mejorar el intercambio de información entre países y consolidar una base científica regional que contribuya a la protección y gestión sostenible de estos ecosistemas.

Sobre la Alianza Océano Profundo

La Alianza Océano Profundo reúne a países, organizaciones expertas y comunidades para investigar el océano profundo del Pacífico Tropical Oriental, comprenderlo, conservarlo y promover su uso sostenible para las futuras generaciones.

Los ecosistemas profundos reconocidos como aquellos encontrados a más de 200 m de profundidad, albergan oasis de especies de variados grupos aún desconocidas para la ciencia, cumpliendo funciones fundamentales en procesos como la regulación del clima y el ciclo del carbono. Estos ambientes, enfrentan presiones crecientes asociadas al cambio climático, la contaminación y la potencial afectación de actividades como la minería submarina.

A través de la cooperación científica regional, la Alianza busca ampliar el conocimiento disponible sobre estas profundidades y fortalecer las capacidades de los países para tomar decisiones informadas sobre su futuro.