La Alianza de Océano Profundo del Pacífico Tropical Oriental se complace en anunciar su participación en el Programa de Viaje Inaugural de REV Ocean, una iniciativa científica global que se llevará a cabo entre 2027 y 2028. A través de esta colaboración, instituciones de Costa Rica, Panamá, Colombia y Ecuador contribuirán a un programa coordinado de investigación de océano profundo en el Pacífico Tropical Oriental, una de las regiones oceánicas más biodiversas y menos exploradas del mundo.

El programa se centrará en ecosistemas de océano profundo asociados al Corredor Marino del Pacífico Tropical Oriental (CMAR), incluyendo montes submarinos, dorsales oceánicas, taludes profundos, hábitats de corales de aguas frías, filtraciones de metano, sistemas hidrotermales, zonas de mínimo oxígeno y aguas internacionales adyacentes. Estos ambientes desempeñan un papel fundamental en la biodiversidad, la conectividad ecológica y la resiliencia de los océanos, pero siguen siendo poco conocidos.

“Las colaboraciones filantrópicas como REV Ocean están transformando la manera en que se lleva a cabo la ciencia de aguas profundas, especialmente en los países en desarrollo. Muchos de estos países cuentan con experiencia científica e instituciones de investigación, incluidos museos de historia natural, pero enfrentan limitaciones crónicas de financiamiento y tienen poco o ningún acceso a sus propios entornos de aguas profundas. Al proporcionar plataformas de investigación, tecnología y apoyo financiero, las iniciativas filantrópicas pueden ayudar a cerrar esta brecha, permitiendo que científicos de países en desarrollo exploren, estudien y gestionen mejor sus recursos del océano profundo”, afirmó Jorge Cortés, Profesor Emérito de la Universidad de Costa Rica

Las actividades de investigación se organizarán en torno a tres misiones regionales: Panamá–Colombia, Costa Rica y Ecuador, enfocadas en sistemas clave de océano profundo conectados con Coiba, Colinas y Lomas, la Dorsal de Cocos y la región Galápagos–Hermandad. En conjunto, estas misiones generarán información científica para fortalecer la gestión de áreas marinas protegidas, la conservación de la biodiversidad y la toma de decisiones basadas en evidencia en aguas nacionales y transfronterizas.

“Esta colaboración representa una oportunidad única para avanzar en la ciencia del océano profundo en el Pacífico Tropical Oriental mediante un enfoque verdaderamente regional”, afirmó Stuart Banks, de la Fundación Charles Darwin, en representación de la Alianza. “La embarcación es una plataforma extraordinaria, pero la historia trata sobre ciencia, descubrimiento y conexión con las personas, así como de la responsabilidad compartida de comprender y proteger los ecosistemas de océano profundo que conectan a nuestros países”.

La Alianza reúne a destacadas instituciones de investigación y conservación marina, entre ellas la Universidad de Costa Rica y la Fundación Amigos de la Isla del Coco (FAICO), el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (INVEMAR) y la Fundación Charles Darwin (FCD). La colaboración apoyará actividades de cartografía del fondo marino, exploraciones con vehículos operados remotamente (ROV), evaluaciones de biodiversidad, muestreo de ADN ambiental, observaciones oceanográficas y oportunidades de fortalecimiento de capacidades para estudiantes, profesionales en etapas iniciales de sus carreras y personal de áreas marinas protegidas.

Más allá de los descubrimientos científicos, el programa contribuirá directamente a los esfuerzos regionales de conservación y gobernanza oceánica, al mejorar el conocimiento sobre ecosistemas vulnerables de océano profundo y respaldar una gestión basada en evidencia en todo el Pacífico Tropical Oriental.

Al combinar la experiencia regional con la plataforma de investigación de última generación de REV Ocean, esta colaboración busca fortalecer la base científica necesaria para proteger los ecosistemas de océano profundo y promover una gestión sostenible a largo plazo de un océano compartido.