A medida que las técnicas de secuenciación genética se consolidan como una herramienta clave para estudiar la biodiversidad, también crece la necesidad de que la información generada a partir del ADN sea organizada, estandarizada y publicada bajo estándares internacionales que faciliten su acceso y reutilización. Con el propósito de contribuir a este desafío, el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras “José Benito Vives de Andréis” (INVEMAR) desarrolló el curso “Gestión de Datos Derivados del ADN”, una iniciativa orientada a fortalecer las capacidades de investigadores y profesionales de América Latina y el Caribe en el manejo y movilización de este tipo de información.

La formación se desarrolló en dos fases: una virtual, entre el 29 de junio y el 31 de julio de 2026, y una presencial del 21 al 25 de julio en Santa Marta. En total, 72 profesionales de diferentes países de América Latina participaron en el proceso de formación a través del componente virtual, y 35 actores de Colombia, Ecuador, Brasil y Panamá hicieron parte de la fase presencial desarrollada en Santa Marta. Esta última fue financiada por INVEMAR, en el marco del proyecto “Deep seamount biodiversity exploration and MPA monitoring strategies in the Colombian Pacific along bathymetric gradients”, y por el proyecto de la Década de los Océanos “Red Latinoamericana y del Caribe de Observación Biomolecular del Océano (LACOBON)”.

Durante la semana, los participantes fortalecieron sus conocimientos en la gestión, validación, estandarización y publicación de datos derivados de ADN mediante sesiones teóricas y ejercicios prácticos liderados por las instructoras Saara Souminen, Emilie Boulanger y Elizabeth Lawrence, expertas en la gestión de datos biomoleculares del Sistema de Información sobre la Biodiversidad Marina (OBIS).

El curso reunió representantes de instituciones como la Fundación Charles Darwin para la Islas Galápagos, el Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), Parques Nacionales Naturales de Colombia, el Instituto Alexander Von Humboldt, el Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacífico (IIAP), el INVEMAR, además de los nodos OBIS de Brasil, Colombia, Ecuador y Panamá, sistemas de gestión de datos nacionales como  el SiB Colombia y  el SiBM y de las universidades del Magdalena y del Valle. Este espacio promovió el intercambio de conocimientos, el fortalecimiento de redes de colaboración y la cooperación científica regional.

Los participantes destacaron la pertinencia de la capacitación para fortalecer el manejo de la información genética en sus instituciones. Víctor Chocho, representante del nodo OBIS y GBIF de Ecuador, señaló que “uno de los principales aportes del curso será la posibilidad de replicar los conocimientos adquiridos con sus equipos de trabajo para seguir fortaleciendo capacidades en la gestión y publicación de datos derivados de ADN”.

Por su parte, la investigadora Maylin González del Instituto Alexander Von Humboldt, afirmó que la formación le permitió conocer las diferentes categorías de los datos genéticos y adquirir herramientas para movilizar los datos de ADN ambiental que genera su institución, conocimientos que espera aplicar en los proyectos de investigación que actualmente lidera.

Como cierre de la capacitación, los asistentes participaron en una práctica de campo en Playa Salguero (Santa Marta), donde realizaron una demostración del proceso de toma de muestras de ADN ambiental (eDNA) acuático. Esta actividad permitió integrar los conocimientos adquiridos durante el curso y comprender el proceso completo, desde la recolección de muestras hasta la gestión, estandarización y publicación de los datos.

Con esta iniciativa, que hace parte de las acciones del proyecto financiado en colaboración con The Bezos Earth Foundation y Gordon and Betty Moore Foundation, administrado por Amigos de la Fundación Charles Darwin (Galápagos), con el apoyo de la Red Latinoamericana y del Caribe de Observación Biomolecular – LACOBON, INVEMAR reafirma su compromiso con el fortalecimiento de capacidades científicas y la promoción de una ciencia abierta que contribuya al conocimiento, monitoreo y conservación de la biodiversidad marina y costera.